El 20 de noviembre de 1817 el Libertador
Simón Bolívar ordena por decreto la incorporación de una octava estrella en el
pabellón nacional de Venezuela, que representaba a la recién liberada Provincia
de Guayana, amplio territorio conformado por los actuales estados Amazonas,
Bolívar y Delta Amacuro.
Con esta medida, el Libertador reconoció el
gran valor que esta región del país tuvo en el impulso a la gesta
independentista y la desmoralización irrefrenable del ejército realista.
La nueva bandera con ocho estrellas
sustituyó a la denominada “Bandera del Gobierno Federal“, aprobada el 12 de
marzo de 1817 por Simón Bolívar y los líderes republicanos en Pampatar, donde
se habían instalado tras lanzar desde Haití la Expedición de los Cayos para
reconquistar la independencia del país tras una breve derrota sufrida a manos
de los realistas.
En Pampatar se aprobó una bandera que solo
tenía 7 estrellas en reconocimiento de las siete “Provincias Unidas” que
firmaron el Acta de Independencia, como son las provincias de Margarita,
Cumaná, Barcelona, Barinas, Mérida, Trujillo y Caracas.
Sin embargo, pocas semanas antes, el 11 de
abril de 1817, la provincia de Guayana había sido liberada gracias a la
victoria del curazoleño Manuel Carlos Piar ante las fuerzas españolas encabezadas
por el Brigadier Miguel de la Torre, en la Batalla de San Félix, escenificada
en el Cerro El Gallo, en el Este de Ciudad Guayana.
El 20 de noviembre de ese mismo año, por
decreto del Libertador, se sumó con orgullo la Provincia de Guayana al pabellón
patrio a través de una octava estrella.
Sin embargo, este último decreto de Simón
Bolívar solo tuvo efecto por 4 años, pues quedó derogado por la Ley del 4 de
octubre de 1821, dictada por el Congreso de Cúcuta, en momentos en que
Venezuela pasó a ser parte de la Gran Colombia, junto a la Nueva Granada,
Ecuador y Perú. Tras la desintegración de la Gran Colombia, la bandera de
Venezuela regresó con solo 7 estrellas y por casi dos siglos no hubo la
voluntad política de los caudillos militares y dirigentes oligarcas del país
para respetar la voluntad del Libertador Simón Bolívar.
En el año 2006 que el presidente fallecido
Hugo Chávez incorporó nuevamente la Octava Estrella en el Pabellón Nacional.
Durante la guerra de independencia, la Provincia de Guayana fue el mayor
proveedor de ganado, alimentos, caballos y pertrechos al Ejército Libertador,
lo que le otorga un papel especial en el éxito de la liberación de Suramérica
ante uno de los imperios más poderosos del planeta en ese momento.
En esta misma región, específicamente en la
actual Ciudad Bolívar, se realizó el Congreso de Angostura de 1819, donde
Bolívar dio el discurso en el que sentó las bases políticas de lo que sería la
futura Gran Colombia y que hoy en día siguen marcando el rumbo a seguir por los
pueblos de Latinoamérica.
