La mejor política es la honradez.
A Francisco de Paula Santander. Ocaña, 17 de agosto de 1820.
Simón Bolívar.
RAFAEL MARÍA BARALT
Escritor, poeta e historiador
Nació en Maracaibo (Edo Zulia) el 3 de julio de 1810 y falleció en Madrid el 4 de enero de 1860.
Luego de cursar sus primeros estudios en su ciudad natal, se trasladó a Bogotá para continuar el bachillerato. De regreso a Maracaibo, ingresó a la milicia, donde alcanzó el grado de Oficial del Estado Mayor y Secretario del general Santiago Mariño en la Campaña de Occidente. Posteriormente se trasladó a Caracas, donde continuó su carrera militar, se incorporó a la vida cultural y comenzó a escribir en la prensa artículos históricos y políticos. En 1835 participó en la "Revolución de las Reformas". Más tarde, en 1840, colaboró con Agustín Codazzi en la elaboración del libro Resumen de la Geografía de Venezuela y del primer Atlas de Venezuela. Con la colaboración de Ramón Díaz, publicó Resumen de la Historia de Venezuela, en tres volúmenes. También se le encargó estudiar el problema de los límites de Venezuela con la Guayana Inglesa, para lo cual viajó a Londres y España.
Su obra abarcó otras áreas de conocimiento y con ella aportó méritos suficientes para que en 1853 fuera elegido miembro de la Real Academia Española de la Lengua y ocupara altos cargos públicos. Desempeñó el cargo de Ministro Plenipotenciario de República Dominicana para tratar su reconocimiento como nueva nación. Una violación de su correspondencia le acarreó su desconocimiento como embajador y, además, su enjuiciamiento. Absuelto y reivindicado públicamente, falleció a los 49 años.
Entre sus obras destacan: Poesías, Programas políticos, Historia de las Cortes, Lo pasado y lo presente, Libertad de imprenta, Diccionario matriz de la lengua castellana, Estudios filológicos, Estudios políticos y Diccionario de galicismos.
Después de su muerte, sus restos se extraviaron. Aunque el Senado venezolano le había concedido el derecho a ser sepultado en el Panteón Nacional en 1943, no fue hasta el 24 de noviembre de 1982 cuando sus restos finalmente regresaron a Venezuela e ingresaron en el Panteón Nacional, después de haber pasado una noche en la alcaldía de Maracaibo.
En 1982 fue creada en la ciudad de Cabimas, en la Costa Oriental del Lago de Maracaibo, una universidad que actualmente lleva su nombre: Universidad Nacional Experimental Rafael María Baralt (UNERMB).
Plaza Rafael María Baralt
MARACAIBO ESTADO ZULIA
El 09 de febrero de 1881, se constituye la Sociedad Baralt, integrada por jóvenes marabinos que tomaron la iniciativa de fundir en bronce y a tamaño natural, la estatua pedestre del gran escritor e historiador zuliano Rafael María Baralt.
Fue inaugurada el 24 de octubre de 1888,en el marco del Centenario del nacimiento del héroe regional Rafael Urdaneta.
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